Apprendre l’alphabet phonétique international

Vous voulez apprendre à lire l’alphabet phonétique international (API) ? Cette série est faite pour vous !

Présentation de l’alphabet phonétique

L’alphabet phonétique international (ou API) est un alphabet standardisé conçu pour représenter les sons du langage tels que les consonnes et les voyelles, mais bien plus encore. C’est un outil prodigieux : il permet aux linguistes et aux passionnés de discuter de prononciation par le biais de l’écriture, aide à la compréhension de notre langue maternelle, et participe à l’apprentissage de langues étrangères. Beaucoup d’amateurs de langage qui en font un usage quotidien ; cependant, nombreux aussi sont ceux qui aimeraient l’apprendre et ne savent pas par où commencer.

Au cours des ans, j’ai beaucoup écrit à propos de la linguistique sur Quantième Art. La phonétique étant mon domaine de prédilection, c’est sans surprise que mes articles couvrent assez largement ce sujet, mais ils sont longtemps restés dans le désordre. Afin de remédier à ce problème, j’ai eu l’idée de connecter plusieurs de mes articles sous la forme d’une série qui permettrait à n’importe qui de se familiariser avec l’API à partir de zéro. Cette série, vous êtes en train d’en lire le sommaire.

Bien comprendre l’alphabet phonétique nécessite de passer par certains principes linguistiques que je couvrirai au maximum. Après avoir lu cette série, et d’autant plus si vous avez fait quelques recherches de votre côté, vous devriez être en mesure de lire et d’écrire pratiquement tout l’API. Vous aurez une bonne compréhension de nombreux phénomènes linguistiques ainsi que du fonctionnement des organes phonateurs. Si j’ai bien fait mon travail, vous pourrez même avoir hérité d’une sensibilité aux sons du langage suffisante pour que vous n’écoutiez plus jamais personne parler sans analyser leur prononciation ! Vous êtes prêt ?

Sommaire de la série

Première section : se familiariser avec l’alphabet phonétique

Avant de se plonger dans la lecture des signes phonétiques, il est important d’avoir un peu de contexte. À cette fin, il faut notamment connaître la différence entre phonologie et phonétique (d’où le premier article). Une fois qu’on saisit les principes de base en phonétique, la suite logique est de les mettre en pratique dans une langue qu’on connaît : le second billet s’en charge.

• Quelle est la différence entre phonologie et phonétique ?
  1. La phonologie
     1. Les segments
     2. Les phonèmes
     3. Pourquoi on n’a pas tous le même nombre de phonèmes
  2. La phonétique
     1. Des distinctions inconscientes…
     2. …qui peuvent être pertinentes
     3. Le domaine de la précision
  3. Résumé
• Introduction à l’alphabet phonétique pour le français
  1. L’inventaire phonologique français
     1. Principes de base
     2. Les consonnes du français
        1. Des distinctions consonantales en plus et en moins
     3. Les voyelles du français
        1. Voyelles nasales
        2. Des distinctions vocaliques en plus et en moins
     4. Les diphtongues du français
     5. Ponctuation
        1. Séparation syllabique
        2. Liaison
  2. Je ne fais pas une de ces distinctions mais je veux l’apprendre ; comment faire ?
     1. Résumé anatomique des consonnes
     2. Résumé anatomique des voyelles
  3. Pour aller plus loin

Deuxième section : quelques autres concepts phonétiques

Dans cette section, j’explore quelques notions de phonétique supplémentaires. Il peut être utile de les connaître avant de passer à l’apprentissage de l’alphabet phonétique en entier, mais vous pouvez aussi passer directement à la troisième section et les voir ensuite si c’est votre préférence.

• Qu’est-ce qu’une diphtongue ?
  1. La place de la diphtongue
  2. La nature de la diphtongue
     1. Une voyelle = une position
     2. Une diphtongue = un mouvement
     3. La semi-voyelle et la notation en alphabet phonétique
  3. Autres merveilles de la diphtongue
     1. Le hiatus, la diérèse et la synérèse
     2. La monophtongaison et la diphtongaison
     3. La triphtongue
  4. Sources
• Qu’est-ce qu’un ton ?
  1. Intensité vs hauteur
  2. Accent vs ton
  3. Comment produire un ton
     1. Les tons chinois
  4. Les tons dans l’alphabet phonétique international
     1. Avec des diacritiques
     2. Avec des barres
     3. Avec des chiffres
  5. Conclusion
  6. Sources

Troisième section : apprendre l’alphabet phonétique pour n’importe quelle langue

À ce stade, vous devriez avoir une certaine maîtrise de l’API pour le français. Il est temps de passer au niveau suivant, d’explorer des sons qui ne nous sont pas familiers, et de voir comment on peut les transcrire.

• Les consonnes [1/2] : flux d’air et mode d’articulation
  1. Avant-propos : comment fabriquer une consonne
     1. Pourquoi 78 consonnes ?
     2. L’ingrédient secret
  2. Le flux d’air
  3. Le mode d’articulation
     1. Le mode occlusif
        1. Le mode nasal
     2. Le mode fricatif
        1. Le mode affriqué
     3. Le mode battu
     4. Le mode roulé
     5. Le mode spirant
  4. Les consonnes non pulmoniques
     1. Les consonnes éjectives
     2. Les consonnes injectives
     3. Les clics
  5. L’écoulement de l’air
  6. Résumé
• Les consonnes [2/2] : point d’articulation et voisement
  1. Précédemment sur Quantième Art…
  2. Inventaire des organes phonateurs et principes de base
  3. Le point d’articulation
     1. Point bilabial
     2. Point labio-dental
     3. Point linguo-labial
     4. Point dental
     5. Point alvéolaire
     6. Points post-alvéolaires
        1. Articulation alvéolo-palatale
        2. Articulation palato-alvéolaire
     7. Consonne rétroflexe
     8. Point palatal
     9. Point vélaire
     10. Point uvulaire
     11. Point pharyngal
         1. Articulation épiglottale
     12. Point glottal
  4. Le voisement
  5. La syntaxe de la description phonétique
  6. Conclusion
• Voyelles : aperture, point d’articulation et arrondissement
  1. Précédemment sur Quantième Art
     1. Différences entre consonnes et voyelles
  2. Position de la langue
     1. Aperture
     2. Point d’articulation
     3. Représentation générale des voyelles
     4. Le schwa (/ə/)
  3. L’arrondissement des lèvres
  4. Flux d’air (voyelles nasales)
  5. La syntaxe de la description phonétique des voyelles
  6. Pour aller plus loin
     1. Les voyelles manquantes
     2. Et après ?
• Les caractères additionnels de l’alphabet phonétique
  1. Pour les consonnes
     1. La coarticulation (consonnes en exposant)
     2. Autres diacritiques
  2. Pour les voyelles
     1. Précision de la position de la langue
     2. Type de phonation (état de la glotte)
     3. Tons
     4. Autres diacritiques
  3. Ponctuation
  4. Conclusion

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